Wat te zien in Knossos | Gids voor geschiedenis & hoogtepunten
De Troonzaal, de Grote Trap, het dolfijnenfresco en de reusachtige voorraadpotten — een wandeling door het grote Minoïsche paleis.
Knossos beloont wie weet waar hij naar kijkt — het labyrintische plattegrond kan verwarrend zijn, en veel van de beroemdste fresco's hier zijn replica's van originelen in Heraklion. Dit is wat u moet zoeken terwijl u van het Westelijk Hof door het paleis naar de koninklijke appartementen loopt.
Het Westelijk Hof en de ingangen
U begint op het Westelijk Hof, een breed geplaveid plein dat wordt doorkruist door verhoogde stenen processiebanen, ooit gebruikt voor optochten, met het theatergebied vlakbij. Vanaf hier rijzen de westelijke gevel en de voorraadkamers van het paleis op — uw eerste indruk van de schaal van een complex dat ooit meerdere verdiepingen hoog was en honderden kamers telde.
Knossos was het hart van de Minoërs, Europa's eerste geavanceerde beschaving; een eerste paleis stond hier rond 1900 v.Chr., na een aardbeving grootser herbouwd.
De Troonzaal en de centrale binnenplaats
Aan de grote centrale binnenplaats ligt de Troonzaal, met zijn gebeeldhouwde gipsen troon — vaak de oudste van Europa genoemd — geflankeerd door banken en muren met geschilderde griffioenen naast een verzonken lustral bassin. Het is de meest sfeervolle ruimte in Knossos. De griffioenfresco's zijn, net als de andere ter plaatse, getrouwe replica's; de originelen bevinden zich in Heraklion.
De Grote Trap en de koninklijke appartementen
Aan de oostzijde daalt de Grote Trap over meerdere verdiepingen af naar de koninklijke appartementen — de Hal van de Dubbele Bijlen, of 'Megaron van de Koning', en het Megaron van de Koningin met zijn beroemde dolfijnenfresco en een geavanceerd afvoersysteem. Lichtschachten, zuilen en waterbeheer in een paleis met meerdere verdiepingen tonen hoe geavanceerd de Minoïsche techniek was, meer dan drieduizend jaar geleden.
De voorraadkamers en de stier
Langs de westvleugel lopen de magazijnen, gevuld met enorme voorraadpotten – pithoi – die de olie, het graan en de wijn van het paleis bevatten, een herinnering dat Knossos de economische motor van het Minoïsche Kreta was. Kijk ook uit naar de stier-motieven en het gereconstrueerde reliëf van de Charging Bull bij de noordelijke ingang: de stier stond centraal in de Minoïsche rituelen en in de latere mythe van de Minotaurus.
Veelgestelde vragen
Hoeveel tijd heb ik nodig voor Knossos?
Reken op ongeveer 1,5 tot 2 uur ter plaatse; een gids of audiotour helpt om de gereconstrueerde, doolhofachtige indeling te begrijpen.
Wat is de absolute must-see?
De Troonzaal, met de oudste troon van Europa en zijn griffioenfresco's – al doen de Grote Trap en het dolfijnfresco er niet voor onder.
Zijn de fresco's origineel?
De fresco's ter plaatse zijn getrouwe replica's; de originelen bevinden zich in het nabijgelegen Archeologisch Museum van Heraklion.
Waar zie ik het labyrint?
Er is geen aparte 'labyrint'-ruimte – de legende is ontstaan uit het uitgestrekte, kronkelige, meerdere verdiepingen tellende paleis als geheel.