El Palacio de Knossos es el yacimiento de la Edad de Bronce más extenso de Creta y el corazón ceremonial de los minoicos — la primera civilización avanzada de Europa. El primer palacio se levantó aquí hacia el 1900 a.C.; reconstruido con mayor esplendor tras un terremoto, floreció aproximadamente entre el 1700 y el 1450 a.C. como un complejo laberíntico de patios, talleres, almacenes y salas decoradas con frescos. Su planta sinuosa y de varios niveles era tan intrincada que los griegos posteriores la tejieron en el mito del rey Minos, el Minotauro y el laberinto construido por Dédalo.
Lo que recorres hoy, con sus vibrantes columnas rojas y negras y sus salas reconstruidas, se debe a sir Arthur Evans, quien excavó el sitio desde 1900 y reconstruyó partes en hormigón para mostrar cómo creía que lucía antaño. El resultado no se parece a ninguna otra ruina en Grecia: la Sala del Trono con su trono de alabastro y frescos de grifos, la Gran Escalera, la Sala de las Hachas Dobles y el fresco de los delfines en los aposentos de la reina se alzan reconstruidos para que puedas verlos. Los frescos y hallazgos originales se conservan a pocos kilómetros, en el Museo Arqueológico de Heraclión.
Knossos se alza en la colina de Kephala, a unos cinco kilómetros al sur de Heraclión, fácilmente accesible en autobús urbano o taxi. Es el monumento más concurrido de Creta, y precisamente por eso la cola del día puede costarte una hora bajo el sol. Nosotros gestionamos la entrada en tu idioma y reservamos tu visita para la fecha que elijas, para que puedas dedicar esa hora al palacio en lugar de a la fila.