Кносский дворец — крупнейший памятник бронзового века на Крите и церемониальное сердце минойской цивилизации, первой высокоразвитой культуры Европы. Первый дворец был возведён здесь около 1900 года до н. э.; после землетрясения его отстроили ещё величественнее, и примерно с 1700 по 1450 год до н. э. он процветал как обширный комплекс дворов, мастерских, кладовых и залов с фресками. Его извилистая многоярусная планировка была столь запутанной, что поздние греки вплели её в миф о царе Миносе, Минотавре и лабиринте, построенном Дедалом.
То, по чему вы сегодня идёте, — эти яркие красно-чёрные колонны и восстановленные залы — обязано сэру Артуру Эвансу, который начал раскопки здесь в 1900 году и воссоздал часть сооружений в бетоне, чтобы показать, каким, по его мнению, был этот дворец. Результат не похож ни на одну другую руину в Греции: Тронный зал с гипсовым троном и фресками с грифонами, Большая лестница, Зал двойных топоров и фреска с дельфинами в покоях царицы — всё это восстановлено и стоит перед вами воочию. Подлинные фрески и находки хранятся в нескольких километрах отсюда, в Археологическом музее Ираклиона.
Кносс расположен на холме Кефала примерно в пяти километрах к югу от Ираклиона — добраться легко на городском автобусе или такси. Это самый посещаемый памятник Крита, и именно поэтому очередь в день визита может стоить вам часа на солнце. Мы берём на себя оформление билетов на вашем языке и бронируем вход на выбранную вами дату, так что этот час вы сможете посвятить дворцу, а не стоянию в очереди.